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Pineapple Cultivo de la pina La
pina es una fruta americana.
Muchos señalan al Brasil como su lugar de origen.
Los aborígenes de este lado la llamaban ananás”.
Se cree que los indios la trajeron a Puerto Rico antes
del siglo XVI. Las
variedades principales cultivadas en Puerto Rico son: La
Española Roja, la Cayena Lisa y la Cabezona.
La variedad cabezona esta limitada al área de Lajas.
Es la pina de mayor tamaño. Esta
variedad de pina solo se produce en los suelos llamados
“Mariana”, que son suelos arenosos, amarillentos, secos y de
acidez natural. Lajas
tiene grandes extensiones de este terreno, lo mismo que Cabo
Rojo y Cidra. La
pina cabezona se cultiva en terrenos semi altos.
Los terrenos bajo ala mucha en materia orgánica, que la
pina pesada, una sola 25 o 30 libras.
Hoy cuando ya los suelos están faltos de materia
orgánica y la cantidad de hierro es limitada la pina no pesa
mas de 12 o 15 libras, siempre y cuando se le trate con alimento
químico. Durante
el régimen español el cultivo de la pina se hacia el comienzo
del presente siglo, la pina se ha cultivado en escala comercial.
La mayor producción se encuentra en los llanos costeros
entre Bayamón y Arecibo. En
esta área se siembran las variedades Española Roja y Cayena
Lisa. La
pina cabezona se ha estado cosechando desde principios del siglo
XIX en el barrio Palmarejo de Lajas.
Los productores de Lajas son los que llevan mas tiempo
cultivando pinas, pero son también los que más tiempo han
tardado en especializarme.
A pesar de tan larga experiencia, han tardado en
mecanizar sus faenas agrícolas.
Esto quizás’s se explique en que su producción ha
sido en menor escala que en el área norte. La
siembra de pina se hace en los meses de Septiembre y Octubre
para que su rendimiento y desarrollo sea mejor.
La recolección de la pina empieza en el mes de Mayo y
dura hasta el mes de Julio.
Lajas exporta mucha pina cabezona al extranjero todos los
anos. Es recogida o
cortada de la mata en estado verde pero “hecha”para la
exportación. La
pina que madura en la mata es vendida en los mercados locales de
la Isla. En
1907 se estableció la corporación “Palmarejo Pineapple
Canning Co.”dedicada al negoció de empaque de pinas y frutos.
Sus accionistas eran los señores Jorge V. Domínguez,
José A. Domínguez de Mayagüez, y José Arraras Noain de
Anasco. La
corporación se disolvió en 1908 por no tener beneficios.
Vendieron el local y maquinarias a la “Palmarejo Fruit
Growers Association”dedicada a iguales propósitos. Para
el 1955, en Lajas había quince agricultores que se dedicaban a
producir pina. Pero
para ellos la cana será su principal cosecha.
Sin embargo, los últimos censos de agricultura, muestran
aumento considerable en la cantidad de terrenos dedicados al
cultivo de pinas en la región.
En 1940, solamente 33 cuerdas estaban dedicadas a la
siembra de pinas. En
1978, él numero de cuerdas era de 100 y en 1982, aumenta a 211
cuerda. Aproximadamente,
700 cuerdas de terreno se dedican hoy al cultivo de pina
cabezona. Terrenos
que tiempo atrás eran siembra de cana de azúcar, hoy están
ocupados por extensos pinales.
Este fenómeno se ha dado principalmente en Cerro Alto,
Palmarejo y Paris; lugares que son hoy los principales centros
de producción de pina en Lajas.
Son varios los factores que explican el aumento que ha
ido teniendo en la región, el cultivo de la pina sobre la cana
de azúcar. En
primer lugar, la siembra de pinas requiere menos gastos de
producción de producción y menos mano de obra.
Su planta se adapta mejor al terreno y ambiente seco del
lugar. |
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